Erkennungsmerkmale

Zauneidechsen sind eigentlich unverwechselbar: Keine andere Eidechsenart in der Deutschschweiz strahlt während der Paarungszeit in einem vergleichbaren Grün. Schon Jungtiere tragen die hübschen, für diese Art typischen Augenflecken. Mit ihrem kräftigen Körperbau und dem etwas überproportional grossen Kopf erinnern die Tiere an Dinosaurier im Miniformat.

Zauneidechse

Die Zauneidechse ist gross und kräftig, wirkt aber eher plump. Sie hat kurze Beine. Ihre Gesamtlänge misst bis zu 22 Zentimeter.
Der Schwanz macht knapp die Hälfte der gesamten Körperlänge aus.
Der Kopf ist proportional zum Körper sehr gross und deutlich vom Rumpf abgesetzt. Die Schnauze ist stumpf.
Männchen haben im Frühjahr und Frühsommer leuchtend grüne Flanken und Beine. Kopfoberseite, Rücken
und Schwanz bleiben aber immer braun. Im Spätsommer und Herbst verblasst die Grünfärbung. Höchstens der Kehlbereich ist jetzt noch grünlich-gelb gefärbt.
Weibchen bleiben immer ohne Grünfärbung. Allenfalls ist die Kehle grünlich-gelb, ansonsten weisen sie eine
braune Grundfärbung mit dunklen und hellen Flecken auf.
Jungtiere sind ähnlich gefärbt wie die Weibchen.
Charakteristisch für alle Tiere – Männchen, Weibchen und Jungtiere – sind fast immer die auffälligen Augen-flecken: Dies sind grosse, dunkle Flecken, vor allem im Flankenbereich. Im Kern oder am Rand sind sie weiss aufgehellt, bei Männchen in Prachtfärbung hellgrün.

Einheimische Eidechsen im Vergleich

Neben der Zauneidechse leben in der Deutschschweiz noch zwei weitere Eidechsenarten: die Waldeidechse (Zootoca vivipara) und die Mauereidechse (Podarcis muralis). An einigen Standorten teilen sich die drei Arten sogar den glei-chen Lebensraum. Die Smaragdeidechse (Lacerta bilineata), mit der die leuchtend grünen Zauneidechsenmännchen dann und wann verwechselt werden, kommt hingegen nur in der West- und Südschweiz sowie im Wallis vor.

	Zauneidechse	Waldeidechse	Mauereidechse
Körperform/Beschuppung
Gesamtlänge	Bis 22 cm	Bis 15 cm	Bis 21 cm
Gestalt	Plump, kräftig	Schlank	Schlank und grazil
Kopf	Kurz und kräftig, nicht abgeflacht, überproportional gross	Zierlich, leicht abgeflacht, proportional kleiner als bei Zauneidechsen	Langgezogen und deutlich abgeflacht, proportional kleiner als bei Zauneidechse
Schnauzenform	Stumpf	Leicht zugespitzt	Zugespitzt
Rumpf	Gleich breit wie hoch	Gleich breit wie hoch (ausser bei der Thermoregulation)	Deutlich breiter als hoch
Schwanz	Kurz, etwa die Hälfte der Gesamtlänge, dich und kräftig	Eher kurz, aber etwas mehr als die Hälfte der Gesamt- länge	Lang ca. zwei Drittel der Gesamtlänge, schlank, lang und dünn auslaufend
Rückenschuppen	Relativ gross, aber ohne Kiel	Gross, mit Kiel auf der Oberseite; wirkt dadurch granuliert, einzelne Schuppen gut sichtbar.	Klein, fein und samtartig; einzelne Schuppen kaum sichtbar
Zeichnung und Färbung
Färbung	Männchen im Frühling/Früh- sommer leuchtend grün	Keine markante Grünfärbung	Keine markante Grünfärbung, ausser bei aus Italien einge- schleppten Männchen
Zeichnung	Deutliche Augenflecken	Keine oder nur wenige, undeutliche Augenflecken	Keine Augenflecken
Schwarzfärbung	Nie ganz schwarz gefärbt	Gelegentlich ganz schwarz gefärbt	Sehr selten ganz schwarz gefärbt